Rhododendron ferrugineum L.
Rododendro
La “Rosa delle Alpi” e’ un arbusto, che puo’ superare il metro di altezza, con foglie coriacee a margini revoluti, verdi lucidi nella pagina superiore e rosso rugginose in quella inferiore.
I fori compaiono in giugno e le corolle presentano un intenso colore rosso porporino.
Le gemme fiorali necessitano di due anni per svilupparsi: e’ per questo motivo
che la specie predilige stazioni dove il perdurare delle nevi invernali e primaverili offre una difesa contro le gelate.
E’ specie montana dell’Europa centrale e meridionale, legata a suoli acidi.
In Italia e’ diffusa soprattutto nell’area alpina occidentale dove caratterizza con i suoi cespuglieti la fascia di vegetazione compresa tra il limite della foresta e le praterie alpine.
La sua distribuzione appenninica e’ invece limitata a poche stazioni del settore emiliano, in ambienti rupestri e ghiaiosi oltre il limite della vegetazione arborea.
Famiglia: Ericaceae.